Votre bureau a embauché une nouvelle employée qui a émigré récemment au Canada à partir de Singapour. Elle semble gentille, mais vous remarquez qu’elle ne vous regarde jamais directement lorsqu’elle vous parle et qu’elle évite également tout contact visuel avec ses autres collègues. Vous trouvez cela déstabilisant au début, et vous vous demandez si elle a quelque chose à cacher ou même si elle vous ignore. Cependant, en parlant avec un ami qui a visité Singapour, vous apprenez qu’un contact visuel direct peut être considéré comme agressif ou impoli dans cette culture.
Voilà l’un des nombreux exemples de malentendus pouvant se produire au travail par inadvertance en raison des différences culturelles. Puisque les milieux de travail sont plus diversifiés que jamais sur le plan culturel, votre approche pour entrer en contact avec les autres peut demander des efforts supplémentaires.
Tirer profit au maximum d’un milieu de travail diversifié sur le plan culturel
Voici quelques conseils pour vous aider à prévenir les malentendus et à créer un milieu de travail plus harmonieux.
Devenez un « étudiant » international. Prendre le temps d’en apprendre davantage sur la culture de vos collègues peut être bénéfique pour tous. Lorsque cela est fait de façon respectueuse, montrer de l’intérêt envers la culture d’une autre personne peut faire tomber les barrières et vous aider comprendre des comportements qui vous paraissent inusités. Par exemple, savoir qu’il est préférable de poser des questions ouvertes plutôt que des questions auxquelles on peut répondre seulement par « oui » ou « non » parce que, dans certaines cultures, les gens estiment qu’il est impoli ou embarrassant de dire « non ». Comprendre cette réalité vous aidera à obtenir la rétroaction dont vous avez besoin de votre équipe.
Trouvez un point que vous avez en commun. Certains sujets sont considérés comme tabous dans les conversations avec des collègues, surtout avec ceux que vous connaissez depuis peu. Dans de tels cas, afin de respecter les croyances personnelles de chacun, évitez de parler de religion, de politique ou de salaire. Tenez-vous-en à des sujets universels comme la nourriture, la famille ou les sports.
Imaginer que les rôles sont inversés
Prenez le temps de vous mettre dans la peau de vos collègues, surtout si la barrière linguistique ou la divergence des points de vue cause de la frustration. Essayez d’imaginer ce que vit l’autre personne.
Communiquer avec quelqu’un qui a adopté votre langue maternelle comme langue seconde peut parfois sembler laborieux ou prendre du temps. Mais imaginez un instant que vous devez non seulement essayer de communiquer, mais travailler et faire votre chemin dans un pays où votre langue maternelle n’est pas parlée par la majorité.
Évitez d’utiliser des références culturelles et des expressions populaires, ou de raconter des blagues qui risquent de ne pas être comprises par tous, puis prenez le temps de vous assurer que vous et vos collègues êtes tous sur la même longueur d’onde.
Soyez disponible si un collègue a besoin de clarifications puisque certaines personnes peuvent être trop gênées pour poser des questions. Être au fait des obstacles vécus au travail par de nouveaux immigrants est un bon moyen de prendre contact, d’être rassurant et de prévenir les malentendus.
Favoriser une meilleure compréhension
En tant que gestionnaire ou gestionnaire de personnel, vous pouvez également aider vos employés à accepter la diversité culturelle en prêchant par l’exemple. Voici quelques conseils pour établir un milieu de travail inclusif :
Reconnaissez les différences culturelles. Reconnaissez les fêtes et coutumes des autres cultures, et essayez de mieux comprendre les observances religieuses.
Mettez de côté l’idée de « travailler sans s’amuser ». Organisez chaque mois des repas-partage ou des activités sociales informelles en personne ou par visioconférence avec vos employés. Ces événements permettent à des collègues qui, autrement, ne se côtoieraient pas de faire connaissance et de tisser des liens sur le plan personnel.
Créez un comité sur la diversité. Formez un groupe chargé de traiter les enjeux liés à la culture, à la communication et à l’inclusion au travail, en plus d’agir comme ressource pour les nouveaux employés qui sont des immigrants récents ou des expatriés.
Comprenez l’effet positif d’un milieu de travail inclusif. Les études confirment que la discrimination est un facteur aggravant des problèmes de santé mentale. Cherchez à créer un milieu de travail inclusif afin d’améliorer la santé mentale de votre équipe.
En raison de la mondialisation qui s’accentue, du nombre croissant d’affectations à l’étranger et d’une augmentation de l’immigration, les milieux de travail sont plus diversifiés que jamais sur le plan culturel. Même si cela peut parfois présenter des difficultés, comprendre et respecter la diversité peut favoriser votre succès, et celui de vos collègues et de votre milieu de travail.